在俄乌引爆地区紧张局势之后，欧洲钢铁生产商由于供应困难，成本不断攀升，导致欧洲钢材涨价不停。
3月，欧洲钢材价格不断上涨，大多数厂商的限量销售导致更多的恐慌性购买，分销商也在整个3月提高了批发价格，保证不多的库存能供应给老客户。
图为LME欧洲西北部热轧卷板一月期期货价格走势。
英国钢铁市场遵循欧盟相同的定价模式，但配额限制、运输成本、海峡过境点的延误和东海岸港口的拥堵，让英国的下游厂商不再对欧盟钢厂感兴趣，而是越来越依赖英国国内的供应。
对于英国钢铁厂来说，这个消息有好也有坏。
预判性囤货
在英国传统钢铁小镇切斯特菲尔德，家中四代从事金属和钢铁业的布兰德经营着他的钢铁厂United Cast Bar（下文简称UCB）。
“高昂的成本已经让价格提高了70%，即便如此，石油和天然气、汽车和建筑等行业的客户还在用创纪录的速度下达新订单。现在的订单从通常的4-6周已经排到6个月了。”
这些客户预计，俄乌冲突会让生铁和非金属的价格继续上升，而将这两种原料投入冶炼所需的能源也在大幅涨价，所以钢材的价格也会进一步上涨。
“客户在想，‘如果我现在不买，两个月之后它会更贵’。”布兰德解释道。
成本让人忧虑
订单的激增，并没有给布兰德带来丰厚的利润，据他透露，虽然业务订单仍在增加，但UCB的毛利率却下降了6%。
尽管能源是整个欧洲的痛点，但英国尤其严重。环保政策、对天然气的依赖以及高于欧洲水平的电力传输成本和碳许可成本，让英国钢铁企业面临的电价比德法同行要高出50%-60%。
UCB的两个感应电炉需要达到1400摄氏度的温度来熔化废铁和生铁，每年需要24吉瓦时的电力和22吉瓦时的天然气，这也让UCB成为英国电力使用最密集的客户之一。
布兰德指出，一般情况下，UCB的能源月账单约为25万英镑，但在3月，这笔费用达到了45万英镑
英国钢铁制造业者现在面临的电价成本约占到他们产出的十分之一，算上原材料成本的上涨，利润被挤压的更加严重。
截至3月的过去12个月中，电力成本就上升了19%以上，这是1997年以来的最大年度增幅，往常这种增幅只有2%。
成本转嫁是有限度的
作为基础行业，化工、玻璃和钢铁等厂商还能够顶住，只要把成本转移到价格上，让客户来买单就行。
但英国化工协会负责人Elliott忧虑不已：“企业越来越不能做到这一点。每个月过去，消费者生活成本都在不断提高，需求也在减弱。”
布兰德也有共鸣，他的生铁账单已从2020年的每吨不到400欧元，2021年底上涨到650欧元，现在他的报价已经到1000欧元甚至更高。
一旦价格突破了临界值，客户也不能再买单，到时就会引发需求崩溃，导致业务的螺旋式下降。
他现在如履薄冰，“利润虽然被缩小，但我们仍然幸存下来”，只是他需要客户继续接受价格上涨，而客户需要他的客户接受价格上涨。
但情况看起来并不乐观，全球最大的钢铁制造商安赛乐米塔尔（ArcelorMittal）在过去几个月内停止了欧洲个点的电弧炉运转；德国蒂森克虏伯（ThyssenKrupp AG）削减了1300名钢铁工人的工作时间。
而英国钢铁公司能源政策主管Aaskov表示，一些英国钢铁制造商已经因为价格飙升而暂时停产。
希望补贴能持续
英国政府显然也对这个情况十分清楚，他们表示，英国的工业企业面临的能源成本的确高于欧洲大陆的一些同行。因此，它在一项新能源战略中表示，将把对密集型用户的补贴计划再延长三年，来缩小电价的差距。
分析师、行业人士和政界人士都表示，现在的英国钢铁制造商通过提供高品质产品比重，在全球供应链上开辟了一个关键的小众市场，这帮助他们在短期的动荡中生存下来。
但也有人担忧这种恶劣环境带来的长期影响。
英国议会商业和能源特别委员会负责人Jones表示对政府的补贴计划十分欢迎，但也警告：“如果我们看不到更多的支持，明年来临的能源危机将意味着企业倒闭、工人失业，生产也会受到打击。”