特斯拉CEO埃隆·马斯克近日在推特上抱怨锂的成本不断上升，他甚至暗示特斯拉可能会因此进军采矿业，以帮助解决生产可充电锂离子电动汽车电池的关键原材料短缺问题。
“锂的价格已经达到了疯狂的水平！”马斯克在4月9日的推文中写道，“锂元素本身并不稀缺，地球上几乎随处可见，但是提取、提炼的速度很慢。”据美国内政部地理调查部门的一项调查，美国全国范围内都有锂矿资源。锂电池是目前电动汽车的主流电池类型，大量的电车需求推动了锂价逐年攀升。此外，由于新冠疫情和地缘政治冲突扰乱了供应链，锂价进一步走高。
马斯克回应的那条推文展现了过去几年每吨锂的平均价格，这一数字自2021年以来大幅上涨。据Benchmark Mineral Intelligence的数据，该金属的成本在去年上涨了480%以上。
马斯克用“疯狂”来形容锂价不无道理。每吨大约7.8万美元的基准锂价，较年初已高出了近80%。今年以来，Barron"s追踪的一揽子电池材料组合价格已上涨了约60%，其因此表示，理论来说这将使一辆电动汽车的价格增加约2000美元。
虽然大多数电池材料都是按合同价购买的(大宗商品报价一般都是现货价格)，但当现货价格高于合约价格时，这是合约价格将走高的信号。届时锂矿公司的营收有理由进一步增加，因此其股价或因此受益。
根据公司文件和Barron"s的计算，雅宝等大型矿商生产锂的成本远低于每吨1万美元。而且锂行业的每家公司都在加速投资扩张。华尔街预计，到2022年，雅宝的资本支出将达到14亿美元左右，是几年前的两倍多。锂目前的价格显然是可以吸引矿商继续扩大生产的。
假如特斯拉 $TSLA 真的进军矿业，这显然会对电动汽车行业产生深远的影响。锁定长期的锂供应量是否会成为该行业的一项优先战略？其他汽车公司会考虑向上整合电池供应链吗？
但Barron"s对此发文表示，这些都是长期的问题，更直接的问题是，锂矿类股票——大概率是规模较小的那些——可能在周一的交易中剧烈波动。
该文章指出了几家值得关注的公司：更大、更成熟的公司包括雅宝 $ALB 、Livent $LTHM 和智利矿业化工 $SQM 。
三家规模较小的公司包括Piedmont Lithium $PLL 、Lithium Americas $LAC 和Sigma Lithium $SGML 。
这三家规模较大的公司总市值超过了500亿美元，而规模较小的三家公司总市值不足100亿美元，尚处于不同的扩产阶段。
值得注意的是，早在2020年，特斯拉就与上述几家公司之一的Piedmont $PLL 签署了锂矿供应协议。这笔交易宣布当天，Piedmont的股价收涨近240%。