根据美国政府研究显示，在冬季奥密克戎疫情影响下，美国大量儿童因感染新冠病毒而住院。而这些住院的儿童中，近九成没有接种疫苗，凸显出接种新冠疫苗的重要性。
美国疾病控制与预防中心（CDC）在报告中说，从去年12月到今年2月，奥密克戎病毒导致了全美儿科住院人数创下纪录。
CDC表示：“增加儿童的疫苗接种覆盖率，特别是受新冠疫情影响严重的种族和少数民族群体，对压制新冠相关的住院率和重症率至关重要。”
尽管人们普遍认为奥密克戎比之前的新冠变种更温和，但今年1月奥密克戎肆虐期间，美国儿童的ICU（重症加强护理病房）入院率峰值是去年10月德尔塔病毒达到高峰时的1.7倍。
CDC的报告作者说，奥密克戎影响下产生的高住院率，可能是由于奥密克戎的的传播能力加强，导致其造成的感染病例绝对数量更高。
因感染奥密克戎期间住院的儿童中，近20%的人在重症监护病房中去世。报告发现，患有糖尿病或肥胖症的儿童在感染新冠后转为重症的风险要高得多。在因奥密克戎而住院的儿童中，只有三分之一没有基础疾病。
儿童接种疫苗覆盖率仍有待提高
去年11月，美国政府将新冠疫苗接种资格扩大到5岁至11岁的儿童。但上个月的数据显示，全美只有大约三分之一的儿童完成接种两剂新冠疫苗。
在未接种疫苗的儿童中，黑人儿童占最大比例。在CDC研究期间，因感染新冠而住院的儿童中，黑人儿童占三分之一以上。而根据该报告，黑人儿童比白人或西班牙裔儿童更有可能出现重症的症状。
CDC的报告说：“实施战略计划，使儿童公平获得新冠疫苗是公共卫生的一个优先事项。”
目前，美国仍未批准5-11岁儿童接受加强针注射，辉瑞公司之前曾表示，在进行第三针注射后，该年龄组的奥密克戎病毒抗体增加了36倍。该公司计划很快向监管机构提交申请，以获得针对儿童接种加强针的授权。