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春日百花艳，茶香最风华，悠悠清茶香，春日采茶忙。眼下正是春茶采摘的好时节，湖北省十堰市竹溪县贡茶故里——汇湾镇梅子垭核心茶区的各大茶园相继进入“春茶”采摘期。
走进梅子垭茶场，漫山遍野的茶树郁郁葱葱、纵横交错，嫩芽矗立枝头，茶农们三五成群地穿梭在翠绿的茶树间，灵巧的双手在茶树棚面上来回跳动，或提、或拔，娴熟地将一片片嫩芽尽入篓中。
相传，梅子贡茶最早产于梅子垭。春秋末期，梅子垭茶成为朝庭贡品。唐代，梅子垭茶被武则天钦定为御用茶，“梅子贡”因此得名，竹溪县也因此赢得了“贡茶之乡”美誉。
待到中午和傍晚，茶农们挎着装满茶叶的竹篓、提篮，陆续回到厂区排队称重。收茶人员根据茶农的编号，依次查验茶叶采摘质量、评级给价、登记重量。
“每年的采茶季，除了本地劳动力外，我们都会从城关、水坪等周边乡镇，用大巴拉一批采茶工人。”位于梅子垭村的竹溪县贞富种植专业合作社负责人师贞富介绍说，“头茬春茶采摘得越彻底，二茬三茬发得起齐。今年我们还从河南、山东等地，请来了一批采茶工人。开园后，每天都有150人左右，我们实行编号管理，每个茶篓上都有一个编号，一个编号对应一个采茶工。工人们吃住都在茶场，生活有保障。”
“我每天可以摘鲜芽2斤多，一天可以挣200元左右。”来自河南的采茶工人张英华说，“我已经67岁了，本来想摘两天就回家的，怕身体吃不消，但是老板说我摘茶叶手艺还不错，不让我走，让我多摘一段时间。”“我每年都来这里采茶，农闲时节来采茶补贴家用，还是挺划算呢。”“在家也没事儿，过来采茶既能看风景，打发时间，又能赚钱补贴家用，算是一举两得的好事。”她们边采摘茶叶边聊道。
常言道，自古香茗出深山，好山好水出好茶。近年来，梅子垭村以茶叶为主导产业，以产业振兴为重点，狠抓乡村振兴工作。分批次推进茶园机械化管理提档升级，目前该村茶园全部达到机修机采高效示范标准。采取“合作社+基地+农户”模式，建立“流转土地得租金，务工就业挣薪金，入股分红得股金”的“三金”利益联结机制，在带动农户增收的同时，也实现合作社稳步发展壮大的共赢目标。
同时，梅子垭村以茶资源、茶生态、茶文化为依托，深化茶科技，推动智慧转型，建立生态智慧茶园。通过智慧茶园乡村振兴系统瞰景平台，全国各地用户都能同步观赏到茶园美景。同时，借助产品溯源平台、产品销售平台、实时监测平台扩展线上线下销售渠道，形成“数控茶种植+云观茶气韵+舌品茶文化”的产业发展模式。
如今，梅子垭村现有茶园2000余亩，茶叶专业合作社4个，均是集种植加工销售于一体，主要生产名优茶及大宗茶。每年该村名优茶产量在10000斤以上，大宗茶生产年产量50吨左右。每年带动务工人员达600余人，覆盖周边村人均收入增收4000元以上。仅竹溪县贞富种植专业合作社常年聘用劳动力就150余人，每年发放工资300余万元。（记者 余惠玲 通讯员 郭军 宋明艳）