7月5日，随着滁河大桥建成通车，合宁高速改扩建工程全面完工，安徽省首条高速公路华丽升级，实现全线双向八车道通行。
“提起安徽高速公路发展史，不能不提合宁高速。这条连接合肥、滁州、南京的重要通道，是安徽省第一条高速公路。”在省交通控股集团党委书记、董事长项小龙看来，安徽高速“第一路”历经数次“变身”，成为安徽省与沪苏浙高速公路互联互通的重要支撑，也是一条见证和助力长三角一体化发展的重要高速公路通道。
改革开放之初，安徽高速公路一片空白。在当时促进上海经济区横向联合和“远学闽粤、近学江浙”等发展思路引领下，1986年10月，安徽高速“第一路”合宁高速开工建设。1991年10月，合宁高速龙塘至周庄段建成通车，安徽实现高速公路零的突破。1995年9月，大蜀山至龙塘段建成通车，全长约133公里的合宁高速安徽段全线建成通车。
随着安徽省深度融入长三角一体化发展，与沪苏浙之间的人员、货物等往来日益密切。安徽高速“第一路”成为这一发展大势的有力见证。2006年9月，合宁高速“四改八”工程的大蜀山至肥东陇西互通段正式通车，成为安徽省首条双向八车道高速。2016年，合宁高速周庄至陇西立交段“四改八”扩建工程开工，至2019年12月扩建完成，合宁高速成为全国为数不多的里程超过100公里的双向八车道高速公路。
如今，伴随合宁高速改扩建工程的重点节点工程——滁河大桥正式通车，合宁高速改扩建工程“最后一公里”贯通，实现全线双向八车道通行，这条安徽“第一路”再次焕发生机和活力，将担当长三角区域互联互通的重要大动脉。
安徽路桥公司是30年前滁河大桥的承建单位，这次同样承建滁河大桥扩建工程。“当时没有先进的仪器和机械，施工条件十分艰苦。”现任安徽路桥公司总工程师的彭申凯，便是当时滁河大桥项目的技术负责人。他说，在当时全国交通不发达的情况下，这座桥成为安徽省最重要的一条东向快速通道。如今，安徽省已经构建四通八达的连通沪苏浙的交通体系，但扩建后的滁河大桥仍将分担大量交通流量。
“合宁高速刚开通那会，日均车流量也就1000台左右，现在日均流量保持在4万台左右，赶上‘五一’或者国庆假期，能有6万台左右。”省交控集团皖通公司的牛俐萍曾是合宁高速最早的一批收费员之一，她回忆道。
自合宁高速建成通车30多年来，安徽高速公路建设经过人才、技术、资金积累，实现了跨越发展。从第一条高速公路合宁高速起步，到2008年实现“市市通高速”，再到2021年实现“县县通高速”，如今安徽高速公路通车里程已突破5000公里大关，正在朝着“五纵十横”高速路网大步迈进。
今年，安徽省印发《省际公路畅通工程实施方案》，明确提出到2025年，全省新增高速公路1900公里以上，高速公路里程达到6800公里，高速公路密度达到4.85公里/百平方公里，新增长三角东向高速出口7个，与长三角地区连接的主要高速通道完成扩容改造，基本建成“覆盖全面、畅通高效、联通长三角、辐射中西部”的高速公路网络，为推动长三角一体化高质量发展构筑坚实基础支撑。(安徽日报记者 范克龙)